Autrefois, maintenant

 

 

Quelle clarté dans la Bible, Parole de Dieu, lorsqu'elle décrit ce que nous étions autrefois, lorsque nous vivions dans le péché, sans la connaissance de la grâce de Dieu en Jésus-Christ, et aussi ce que nous sommes maintenant en Christ, c'est-à-dire pardonnés, purifiés de toutes nos fautes et affranchis non seulement des péchés (les fruits) mais du pouvoir du péché, de la vieille nature que le Seigneur a crucifiée à la croix ; car nous pouvons proclamer avec foi que « nous sommes morts au péché », que « nous sommes morts avec Christ » (Romains 6, 2 ; 8).

L'apôtre Paul peut dire : « vous avez été autrefois désobéissants à Dieu et maintenant vous êtes devenus des objets de miséricorde » (Romains 11, 30) et aussi : « vous, lorsque vous étiez morts dans vos fautes et dans vos péchés, dans lesquels vous avez marché autrefois, selon le train de ce monde, selon le chef de l'autorité de l'air (Satan) » (Éphésiens 2, 1-2) et encore : « car vous étiez autrefois ténèbres, mais maintenant vous êtes lumière dans le Seigneur ; marchez comme des enfants de lumière (car le fruit de la lumière consiste en toute bonté, et justice, et vérité), éprouvant ce qui est agréable au Seigneur. Et n'ayez rien de commun avec les œuvres infructueuses des ténèbres, mais plutôt reprenez-les » (Éphésiens 5, 8-11).

La Parole nous exhorte à nous souvenir de ce que nous étions avant de connaître le Christ : « C'est pourquoi souvenez-vous que vous, autrefois les nations dans la chair, […] vous étiez en ce temps-là sans Christ, sans droit de cité en Israël et étrangers aux alliances de la promesse, n'ayant pas d'espérance, et étant sans Dieu dans le monde » (Éphésiens 2, 11-12). Autrefois, nous étions :

• dans la chair. La chair est la condition morale de l'homme déchu qui est sous la puissance de l'ennemi (Satan).
• sans Christ. Quelle chose triste que d'être sans Christ, sans la connaissance de cette personne divine, adorable, en qui « toute la plénitude s'est plu à habiter » (Colossiens 1, 19), Celui « dont le nom est un parfum répandu » (Cantique des Cantiques 1, 3), « Celui qui est plus beau que les fils des hommes » (Psaumes 45, 2), « Qui nous a gravés sur les paumes de ses mains » (Ésaïe 49, 16).
• sans droit de cité en Israël. « Vous qui autrefois n'étiez pas un peuple, mais qui maintenant êtes le peuple de Dieu » (1 Pierre 2, 10).

• étrangers aux alliances de la promesse. Il est dit aux juifs : « repentez-vous [...] et vous recevrez le don du Saint-Esprit. Car la promesse est pour vous, et pour vos enfants et pour tous ceux qui sont au loin, en aussi grand nombre que le Seigneur les appellera » (Actes 2, 38-39). Nous, les nations, les non-juifs étions ceux qui « sont au loin ». Mais maintenant, à tous ceux qui se repentent de leurs péchés, qu'ils soient juifs ou pas, Dieu donne, par Jésus-Christ, le Saint-Esprit et « la promesse de la vie » (2 Timothée 1, 1).

• n'ayant pas d'espérance. Quelle chose affreuse que de n'avoir pas d'espérance ». Colossiens 1, 5 nous parle : « de l'espérance qui nous est réservée dans les cieux » et Tite 3, 7 de  « l'espérance de la vie éternelle ».
• sans Dieu dans le monde. Les hommes pensent être sans Dieu et se vantent de cela mais la Bible parle du « Dieu de ce siècle qui a aveuglé les pensées des incrédules, pour que la lumière de l'évangile de la gloire du Christ qui est l'image de Dieu, ne resplendît pas pour eux » (2 Corinthiens 4, 4). On se vante d'être athée mais on est sous l'esclavage de Satan, « le chef de ce monde » (Jean 14, 30).

Tu es peut-être encore loin du Christ, mais si tu places ta confiance en lui, si tu lui confesses tes péchés, si tu crois à son sacrifice pour toi à la croix, tu seras sauvé.

En vérité, « autrefois nous étions loin, mais maintenant nous avons été approchés par le sang du Christ » (Éphésiens 2, 13).

Autrefois, enfant de colère, j'ai sali Ton précieux Nom. Maintenant, devant Toi, Seigneur, à genoux, je demande pardon. Je te donne ma jeune vie, oh prends mon corps et prends mon âme ; Ton précieux sang me purifie, Tu as vaincu et tu me rends vainqueur.

Que le Seigneur dans sa grâce infinie nous bénisse et nous encourage tous.

Votre frère en Christ. Lionel.